|
Souostroví je tvořené třemi
hlavními – St Thomas, St Croix a St John a asi šedesáti dalšími ostrovy a
ostrůvky a je jedním z nejoblíbenějších a nejlépe vybavených karibských
prázdninových cílů. Luxusní prázdninové resorty, flotila výletních lodí, které
vyjíždějí na okružní plavby, pláže, korálové útesy – to vše sem přivádí více
než dva milióny návštěvníků ročně.
Státní zřízení, obyvatelstvo,
ekonomika, jazyk
|
Ostrovy zaujímají plochu 350 km², žije tu 120
000 obyvatel, hlavním městem je Charlotte Amalie na ostrově St. Thomas.
Ostrovy patří k USA. Oficiálním jazykem je angličtina, mluví se i španělsky,
kreolsky a francouzsky. Hrubý národní produkt je 16.000 USD/osoba. Pro
ekonomiku země mají největší význam turistický ruch a rafinérie nafty.
Nejdůležitějšími partnery jsou USA a Portoriko.
Pro turistické cesty je nutné mít pas platný
nejméně 6 měsíců po návratu a americké vízum. Většina letů je s mezipřistáním
v USA, takže je nutné mít i americké vízum. Při příletu se musí předložit
zpáteční letenka, při odletu se platí odletová taxa 3 USD. Zdravotní rizika –
úpal, dehydratace, horečka dengue.
Letecká doprava, doprava na
místě, časové posunutí
|
Letiště je na
ostrovech St Thomas i St Croix. Z USA je sem několik přímých letů, z Evropy se
většinou na Panenské ostrovy letí přes Miami nebo San Juan v Portoriku.
Je také dobré letecké spojení mezi Americkými a
Britskými Panenskými ostrovy.
Další spojení mezi Portorikem a ostrovy St John a St Thomas zajišťuje o
víkendech trajekt. Mezi jednotlivými ostrovy jezdí trajekty poměrně často, je
zde i mnoho společností, které pronajímají jachty. Po ostrovech je nejlepší
jezdit pronajatým autem, motocykly a kola se příliš nedoporučují. Jezdí se
vlevo. Časové posunutí je minus 4 hodiny.
Ostrovy mají stálé počasí
s průměrnou teplotou od 22 do 27ºC, voda Karibiku je příjemně teplá celý rok.
Takzvané období dešťů nastává mezi zářím a listopadem, kdy může pršet až pět
dní v měsíci. Vrchol turistické sezóny je od prosince do května, nejlepší
období pro návštěvu země je mimo toto období, protože letoviska nejsou
přelidněná a ceny klesají až o třetinu. Navíc časové období mezi dubnem a
srpnem je vhodnější pro potápěče, protože v tu dobu je klidnější počasí
a voda čistší a průzračnější.
Ostrovy pokrývají částečně husté subtropické
lesy, částečně tu jsou suché oblasti s kaktusy, na pobřeží se vyskytují i
mokřiny s mangrovníky. Mezi zdejší typické rostliny patří různé druhy palem a
nádherně barevné bougainvillie a voňavé jasmíny. Ostrovy jsou obklopeny
korálovými útesy.
Měnovou jednotkou je americký dolar, 100 centů.
Ostrovy patří k drahým destinacím. U skromnějšího ubytování a stravy je třeba
počítat s cca 75 USD na den, pro náročnější je třeba počítat s částkou od 100
USD výše. Mimosezónní ceny jsou až o jednu třetinu nižší. Hotely přidávají
k cenám ubytování taxu 8% a 10 – 15% poplatek za služby, restaurace účtují
také 10 – 15% poplatek za služby nebo se tam očekává spropitné ve srovnatelné
výši.
Na ostrovech je několik pláží s bílým pískem,
které se směle řadí k těm nejlepším v Karibiku. Je to Magens Bay na St Thomas,
která však bývá poněkud přelidněná, klidnější Limetree Beach na jihu ostrova,
dále Shoy Beach blízko Christianstedu na ostrově St Croix a kýčovitě krásná,
fotografy vyhledávaná Honeymoon Beach v Cruz Bay na ostrově St John.
Pro potápění a šnorchlování jsou nejlepší
podmínky na ostrově St Croix, na útesu Buck Island Reef u
severovýchodního pobřeží. Tato chráněná přírodní rezervace je obklopena
korálovým útesem. Na ostrově St Thomas lze doporučit pro potápění Coki Point
nebo oblast kolem skal Cow and Calf (Kráva a Tele) v zátoce Jersey Bay. Na
ostrově St John se provozuje nový sport – kuriózní hybrid potápění a
šnorchlování - „snuba“.
Vyznavači surfingu a windsurfingu najdou svá
místa jak na ostrově St Thomas - Hull Bay, tak na severním pobřeží ostrova St
John. Pro pěší turistiku jsou nejlepší terény v Národním parku na ostrově St
John, kde skalnaté stezky příkře padají nahoru a dolů.
Volný čas na ostrovech se dá trávit při
provozování windsurfingu, jízdě na koních, parasailingu. Milovníci fauny se tu
mohou setkat s různými druhy ptactva – pelikány, plameňáky, krahujci a
volavkami.
Nejzajímavější města a
letoviska (highlights)
|
St Thomas – ostrov ve tvaru
ještěrky se pyšní neopakovatelnou atmosférou díky své krajině se zalesněnými
pahorky a malebnými zátokami s tyrkysově modrou vodou, pobřeží lemuje více než
40 nádherných pláží.
Hlavní město Charlotte Amalie je zajímavým mixem
tropické zeleni, půvabných pastelově zbarvených domků s červenými střechami a
syté modři mořské zátoky. Je tu živý přístav, odkud vyjíždějí výletní lodi,
centrum s bezcelními obchody, historické budovy jako pevnost Fort Christian a
staré náměstí Market Square, kde se konají trhy s potravinami. Nejkrásnější
výhled na panorama Panenských ostrovů je ze středu ostrova – z vrcholu Drake´s
Seat.
St John – je klidným ostrovem a
díky tomu, že je vlastně národním parkem, tady jsou vhodné terény s dvaceti
značenými stezkami pro pěší turistiku. Nejlepší šnorchlování najdou milovníci
tohoto sportu v okolí překrásné Trunk Bay a Reef Bay. Rušnější život s bary a
restauracemi se soustřeďuje v oblasti Cruz Bay.
St Croix – největší ze
souostroví, nejméně zasažený turistickým ruchem, je možné zde najít osamocené
pláže a skutečně si tu odpočinout. Střídají se tu zalesněné pahorky a úrodné
nížiny a jako ostatní ostrovy i tento je obklopen korálovými útesy. V době,
kdy se čile obchodovalo s cukrem, tu bylo více než 100 plantáží s cukrovou
třtinou, a jako připomínka této éry tu dodnes stojí zchátrálá sídla
plantážníků a větrné mlýny. Ostrov byl původně dánskou kolonií a bývalé hlavní
město Christiansted bylo označováno za jedno z nejpůvabnějších měst Karibiku.
Pastelově zbarvené domy se soustřeďují kolem živého přístavu s pravou
karibskou atmosférou a z pevnosti Fort Christiansted na východním konci města
se otvírá krásný výhled na přístav i moře.
Buck Island – malý neobydlený
ostrůvek, který byl prohlášen národní rezervací, se nachází asi 3 km
severovýchodně od St Croix. Výlet na toto místo, spojený se šnorchlováním mezi
korály a koupáním a odpočinkem na kýčovitě krásných plážích, patří
k nezapomenutelným zážitkem každého návštěvníka Panenských ostrovů.
Coki Bay – překrásné místo
na severovýchodě ostrova St Thomas s pableskující mořskou vodou, velkolepými
písčitými plážemi rybami, které plavou tak blízko a jsou tak přátelské,
že je můžete skoro chytit do ruky nebo nakrmit. Nedaleko odtud je vyhledávané
akvárium Coral World se žraloky, úhoři a rejnoky.
Whim Estate - toto
neoklasicistní sídlo leží na ostrově St Croix nedaleko od Frederikstedu a je
připomínkou doby, kdy ostrov byl největším světovým producentem cukru. Nyní je
dům přeměněn v muzeum a lze tu spatřit, jak žili majitelé plantáží i otroci,
kteří pro ně pracovali. Konají se zde koncerty vážné hudby.
Pouhých deset minut jízdy od Whim na východ leží
St George Village Botanical Garden s více než 1500 druhy rostlin, které rostou
a kvetou kolem starých plantážnických budov. |
